В 37-й год правления императора Ваньли из династии Мин, в центральном городе уезда Цзяннань, произошла серия загадочных убийств. Жертвы были людьми из разных социальных классов и, казалось, не были связаны между собой. Тела были найдены в странных позах, а рядом с ними оставляли цитату из мудрости Конфуция. Младший детектив Цюй Саньгэнь, который был учеником одной из жертв, решает взяться за дело с помощью своих друзей. В процессе расследования подозрения падают на самых разных жителей города, что приводит к раскрытию событий, произошедших 20 лет назад.